本篇最后由 云渐生 于 2019-8-23 10:29 编辑

第一章美人爲酿
（一）
鸟度新曲，花吐云烟，正是南国仲春时节，阳光明媚，万物更新，耳闻目遇，皆是一派生机勃勃的景象。
齐国苍梧郡，名唤宜兴的小城，一座桃花如海、蜂飞蝶舞的园子里，正走着一个十六七岁的少女，她作侍女打扮，眉目很是清秀，周遭春光虽好，却是无心观赏，小脸上挂着一丝焦急的神色，步履不停，摇出一片悦耳的环佩叮当声。
一路穿花绕树，不久，少女在一间装饰精美的竹屋前停下，迟疑片刻，伸手轻叩门扉，唤了声：“少爷。”屋内一片沈寂。她又喊了几声，仍是无人回应，便咬了咬嘴唇，轻轻推开屋门，走了进去。
虽然早有预料，看到眼前的场景，她仍然羞得满脸通红：一张铺着凉席的宽大竹床之上，叠手交足地卧着一男二女，三人身上皆是一丝不挂，锦衣华服缤纷散落各处，其中一条丝质的亵裤竟然挂在窗棂上，风吹猎猎，犹如旌旗招展。
少女想起云老爷的吩咐，上前强忍着羞意唤道：“少爷，少爷，快起来，您今天要到王老夫子那儿听课呢，都忘了麽。”欲摇他手臂，忽然瞥见他两腿间斜翘向天的棍状物事，不禁大羞，忙别过脸去。又见最外侧的一个容顔秀美、嘴角弯弯翘起、睡得香甜的女孩正是跟自己相熟的华矜，记得她最是怕痒，便去呵她的咯吱窝。
“嘻嘻，嘻嘻......”华矜在睡梦中乱扭一阵，实在躲不开，睁眼一看，原来是老爷那边新来的侍女晓芸姐在闹自己，不由嘟起了嘴儿，埋怨道：“芸姐姐，你做什麽呢，痒死了。”
晓芸轻哼一声，道：“日上三竿了，你还在这和你家少爷抱成一团做春梦呢。快把他叫起来，你也忘了他今天要去听课了吗？”
华矜吐了吐舌头，瞧瞧脸上红晕犹存的晓芸，玩心忽起，曲起食指往少爷身下一弹，只听哎呦两声惊叫，少爷是吃痛惊醒，晓芸却是看见那根东西在自己面前晃了几晃，羞得落荒而逃。
少爷捂着下体醒来，不满地叫道：“小矜，你这是恩将仇报！”不由分说地把她扑倒在床上，狠狠亲了一顿。
华矜艰难推开他，坐起来犹笑得花枝乱颤，好一会才道：“少爷，我们还是赶紧起床吧，老爷派人来催了，说让您去听王老夫子的课。”从床头的柜子里翻出一套士人间流行的衣服，帮他穿上。
少爷伸了个懒腰，无奈道：“小矜，教你们多少遍了，要叫我公子，不要叫少爷。”
华矜捡起自己的衣服穿好，又拍醒最里边睡着的碧荷，才极其敷衍地答道：“是是是，少爷这称呼一听就是地主家的傻儿子，不如公子贵气，有文化涵养——可是少爷，您整日跟我们厮混，也没见读过几本书啊，您这不是叶公好龙嘛？”
少爷振振有词：“书不在多，够用就行。好比那《花营锦阵》上，绘的总共也不过二十四种姿势，难道便不够用了麽？”
“不跟您说了，”华矜笑啐一口，跳下床来，正要去打水给少爷洗漱，不料一个趔趄，差点摔倒，忙捉住床沿，试着活动了下双腿，向他叫苦道：“少爷，您昨晚兴致倒高，可害苦了我和碧荷姐姐，人家现在腿还酸着呢。”
少爷抬起右手，吻了吻拇指上套着的白玉扳指，得意笑道：“有传家宝相助，自然差不了。可惜我与修行无缘，至今没遇上哪位下凡的仙子，没能发挥它真正的功用。”
华矜活动好了腿脚，出去打来一盆清水。三人洗漱一番，便一起去正屋拜见云老爷。
云老爷全名云海生，已年过花甲，或许是长久的富贵滋养了他，脸色相当地红润，鬓发未白，腰杆挺直，看上去不过四五十岁，如果不是妻子的早逝在他心里刻下了不可磨灭的痕迹，也许他比现在还要年轻得多。
他一向极爲溺爱云知还，只是眼看他就要十七岁了，仍然一味地沈迷女色，虽有玉扳指护体，不虞重蹈汉成帝覆辙，但是根植在内心深处的望子成龙的渴望，还是时常冒出头来，让他不甘于让儿子守着祖传的家业，就此过完平淡的一生。他也知道儿子不喜圣贤书，所以经常一边放任一边督促，自相矛盾得很。
这时望子成龙的心思占了上风，云海生看着换上一身皂布直裰的云知还，满意地点了点头，话却说得很委婉：“能起来就很好。去吧，王老夫子人虽迂腐，课却讲得极好，认真听，爹不敢指望你以后能当大官儿，或者取得什麽了不起的成就，于爲人处世处，能得一二裨益，我这个当爹的就心满意足了。”
云知还对自己老爹的脾性哪能不了解，只是笑了笑，和和气气地说：“爹，那我去了。”
三人正要动身，云海生忽然叫道：“等等，你带那麽多丫环去做什麽？唔，碧荷，你留下吧，刚好到了一批花草，你去帮晓芸她们一起摆好。”
碧荷一向沈默寡言，应了一声，向云知还点了个头，便自去了。
云知还和华矜携手来到街上，只见商贩云集，行人摩肩，车如流水，马如龙，伴随着嘈杂的吆喝、谈笑声，当真是热闹非凡。
神后治世已有十年，除了与北齐五年一次的比武大会，整体可称得上海晏河清，此城虽位于齐国的南方偏远之地，却也日渐兴盛起来。
云知还最爱热闹，加上有意拖延，便带着华矜东逛西逛，只要是华矜喜欢的，不管是什麽，通通买下来。两人正转到西水街，忽见前方人头攒动，围成一圈。
云知还好奇心起，逮了一位大叔询问前方发生了何事。
那大叔倒是好心，解释得很详细：“是卖馒头的徐老三与一个高凉郡来的大婶起了沖突。那位大婶听说是开米行的许昭佩老爷的亲戚，带着个四岁多的孩子。孩子十分顽劣，与人在街头打闹，不小心弄翻了徐老三的几屉馒头。徐老三气急攻心，就狠狠打了那孩子一耳光，扣留着等大人来要钱。现在俩大人较上劲了，徐老三要那大婶赔钱，那大婶却说自己孩子被打了一耳光，已经赔过了，徐老三还来向她要钱，分明是讹诈。这不，俩人僵持快半个时辰了，还在吵着呢。”
云知还好管閑事，牵着华矜的小手，分开人群，凑前一看，两个大人面红耳赤吵成一团，一个小男孩畏畏缩缩躲在一旁，脸上泪痕未干。
云知还打量了小男孩一眼，见他一身粗布衣服，腰后的位置打了几个补丁，洗得却很干净，顔色微微发白，不由心中一动，沈思片刻，对华矜道：“小矜，拿两块碎银给我。”
华矜也不多问，直接从袖里掏出两块碎银放在云知还手上。
云知还脸上带笑地走过去，两手一分，隔开徐老三和那位大婶，叫道：“大叔大婶，听我一句劝可好。”
徐老三认得云知还，便向他诉苦：“云少爷，你来得正好，可不是我徐老三贪那一点银钱，非要揪着这事不放啊，我还要做生意的。只是你给大伙说说，打翻了别人东西却不用赔钱，天底下有这样的道理吗？”
那大婶立即还嘴道：“你心疼你那馒头，谁看不出来？我还心疼我儿子呢，你跟我要赔偿，我儿子被打了，我跟谁要赔偿去？”
云知还比了个暂停的手势，走到徐老三身前，和和气气地对他说：“徐大叔，一码归一码，你打了人，是不是就要赔钱？”
徐老三面露难色，云知还便往他手里塞了一块碎银，朝那大婶努了努嘴。
徐老三掂了掂手里的碎银，怕不是有一两多，微一咬牙，把它塞到那小男孩手上，说道：“小朋友，是大叔鲁莽了，不好意思。”
云知还故技重施，又让那大婶拿一块碎银放到徐老三手里。
那大婶先还推脱了几句，见小男孩眼巴巴地望着自己，便做出心软的样子，把银子交给了徐老三，又说：“我们也有不对的地方，请多包涵。”
这样一来，两人便算和解了。围观的人群没热闹可看，嘴里感歎几声，也就散了。
徐老三道：“云少爷，这可让您破费了，我怎麽好意思。”手上却不客气，把银子悄悄揣进了兜里。
云知还摆摆手，笑道：“我平生最受不得别人争吵，每回听到都要头疼好半天，云家什麽都没有，就是钱多，便是花钱买个清净，也值了。”
那大婶对云知还鞠了个躬，看了他一眼，脸上很是感激，却什麽也没说，拉着小男孩走了。风中隐约传来训斥的声音。
云知还看着他们远去的背影，微微歎了口气。
华矜琢磨了一会，笑道：“少爷，我知道您爲何歎气。”
云知还道：“哦？说来听听。”
华矜认真分析道：“少爷这是哀民生之多艰啊。我看那位大婶和她的孩子衣着朴素，却很是干净整洁，想来虽然家境不好，自尊心却很强。她带着小孩从高凉郡远道而来，很可能是遇上了困难，来找许老爷求助。许老爷的吝啬是出了名的，一个远房亲戚，自然不放在心上。所以她才厚着脸皮，与徐老三爲了几屉馒头在大街上争吵。大约不是真的蛮不讲理，而是实在拿不出赔偿来吧。少爷好心，借着劝架的名义给了她一点银子，但是非亲非故的，也不好多问，不知道是否能真正帮到她，于是就忍不住歎气了。少爷，我说得可对？”
云知还笑道：“知我者，华矜也。”忽然在她脸上亲了一口。
华矜没想到他会在大庭广衆之下亲吻自己，吃了一惊，脸上发烫，忙从他身边跑开，跑了十几步，又忍不住笑着回头朝他招手。
云知还嘴角含笑，正要赶上去，临街的悦来客栈二楼窗口处，忽然传来一声如春泉漱石的嬉笑，隐隐地似乎还含有一丝极爲撩人的妩媚之意。他听了不由心中一蕩，忙抬头去看，只见窗口处人影一闪，显然是有人躲到里面去了。
云知还微觉失望，暗暗猜想那声音主人的容貌，这时华矜却已等不及了，回来拉住他胳臂，仰着脸笑道：“少爷，您想什麽呢，再不快点，王老夫子就要下课了。”

（二）
官办的学校叫学宫，民间集资或私人所设的学校叫私塾。王老夫子是这座小城里最有名望的私塾老师。
只是他满口的之乎者也，时而“大学之道，在明明德”，时而“天命之谓性，率性之谓道，修道之谓教”，云知还丝毫不感兴趣，听得还没华矜认真。
苦捱了一天，到放学已是酉时，夕阳在天，晚风吹拂，时时可见一群群鸟儿划过城市上空，投归山林。
云知还和华矜走在回家的路上，有时默默观赏傍晚风景，有时随口交谈几句，气氛颇爲甯静温馨。
云知还正想着，这种日子永远持续下去，似乎也很不错。左边的屋檐上忽然跳下两个身影，云知还还未明白怎麽回事，身子已腾空而起，耳边响起一个调皮悦耳的声音，“借你家少爷一用，明日还你。”这话显然是对华矜说的，只是还没来得及听到华矜的回应，云知还已被强风迷住了耳目，不知飞到哪里去了。
云知还第一次尝到高空飞行的滋味，只觉身子轻飘飘的，伴随着刷刷的风声，眼睛稍一睁开，便被涌出的眼泪迷住，根本搞不清楚什麽状况。
云知还脑子里晕乎乎的，也不知到底过了多久，他感到飞行速度变慢了一些，便举起袖子擦了擦眼睛，睁开一线先往左边看去，一瞬间，他的眼睛睁到最大，几乎怀疑自己是在梦中。
一个十五六岁的女孩儿正用一只手抓着他的左肩，感觉到他的目光，自然而然地侧过脸来看了他一眼。
只这一眼，就让云知还彻底呆住，刹那间，书上无数形容美人的词语从脑海里高速掠过：肤如凝脂樱口瑶鼻明眸善睐闭月羞花千娇百媚万种风情......竟然全都对得上，又全都差了一点意思。
那女孩儿极是怕羞，见他呆呆地看着自己，忙别过脸去，不敢看他，雪白的脸颊上浮起一层淡淡的红晕，被夕光一照，晚霞一衬，更是美得惊心动魄，令人目眩神迷，不能自已。
云知还呆看了许久，忽然回过神来，低头看向左肩，只见一只绝美的小手正轻轻捏住自己的肩头，五根细指直圆如玉管，长短合度，粉白相宜。隔着轻薄的衣衫，一种女孩儿特有的温软传了过来，身子霎时酥掉了半边，心里痒极，脑子里迷迷糊糊地，未曾多想，便在她的手指上亲了一口。
那女孩儿呀地惊叫一声，嗓音奇娇异媚，手迅速缩了回去。
云知还正心旌蕩漾，身子突然失去平衡，往下沈沈一坠，右边的女孩儿一个不妨，手上倏滑，这个还没从亲到女孩手指的狂喜中清醒过来的男人，便在草地上摔了个滚地葫芦。
云知还哎呦哎呦地从草地上爬起。幸亏目的地已近，两个女孩飞得慢且低，除了摔得鬓发散乱，满身草屑泥尘，身体倒是并无大碍。虽然如此，当云知还好不容易找準女孩们的方位，头昏脑胀地转过来时，那滑稽的模样仍然让两人扑哧一声笑了出来。
云知还最受不得女孩儿笑，这一下又看得癡迷起来，只觉得一个丽色倾城，仿佛洛浦仙妃，一个调皮可爱，宛如邻家小妹，各有各的美丽迷人之处。
一身水绿衫子、鹅蛋脸、眼睛溜圆的女孩撅起嘴儿，对另一个女孩道：“二师姐，他又盯着你发呆了。我就说这个人是色鬼转世，选他最合适不过了，你还不信我。”
被唤作二师姐的女孩脸上犹带着笑意，笑着笑着似乎对自己的失误有些不好意思，俏脸又晕了起来，用手肘捅了捅绿衫女孩胳臂，轻声道：“别说我了。你去告诉他，看他肯不肯帮忙。”
那女孩摇头歎气道：“这可便宜他了。”走近了一些，看着云知还，酝酿着怎麽开口。
云知还已从最初的惊豔中缓过神来，理理鬓发，拍去泥尘，整整衣冠，假咳一声，朝女孩抱拳道：“不知两位小仙子怎麽称呼？在下云知还，若有我帮得上忙的地方，只管开口，‘赴汤蹈火，在所不辞’，或许是夸张了，但只要是我力所能及的，一定帮仙子们办好。”
“我叫罗节，”女孩道，又指了指另一个女孩，“她是我二师姐，叫申小卿。”
云知还默念了几遍，笑道：“都是好名字。”
“我的名字哪有二师姐的好听，”罗节朝他眨眨眼，伸手一引，道：“你随我来。”
三人行到一株高大的松树下。罗节从袖中抽出一张黄色符纸，往前方的草地上一弹，符纸悠悠飘行，犹如羽毛。忽然像是触到了什麽，在空中一顿，冒起了火光。符纸烧得极快，不过一息，便已燃尽，于是变戏法似的，一个身着天蓝色衣衫、面容清丽秀雅的女子凭空出现在了树下。
她躺在一张羊毛毯上，脸色苍白如雪，紧紧地抿住两片薄唇，身上盖着一件貂裘大衣，却打摆子似的颤个不停。
云知还见状惊讶道：“她是谁，这是怎麽了？”
罗节细眉蹙起，解释道：“这是我大师姐李萼华。我们接了刑部传下的通缉令，要抓一个贼名姜逸舟的采花大盗，不知如何泄露了消息，他竟然提前布置了陷阱，大师姐爲我们挡下了所有暗算，自己却中了剧毒。此毒名曰美人酿，听来风雅，实则极爲歹毒，难解不说，发作更是迅速，三个时辰内没有解药，就会在睡梦中......唔，那个而亡。我们来不及回京师求救，想起白天见过一个好心又好色的公子哥儿，才去把你找了来。”
云知还不确定是不是自己想岔了，摸了摸下巴，装作很爲难的样子：“我是很愿意帮你们的，但是我对解毒一窍不通，实在不知道如何帮起。”
罗节咬了咬牙，大声道：“师姐中的是一种春药，春药，你懂麽？”
云知还被吓了一跳，不由向申小卿看去。
申小卿俏脸飞红，声如蚊蚋，飞快地道：“只剩下一个时辰了，请云公子快救救她吧。”
虽是人命关天的当口，这一声“云公子”仍然把云知还叫得浑身舒畅，几乎要笑出声来，面上却不敢有丝毫表露，打量了眼昏睡不醒的李萼华，见她身形颀长，雪肤花貌，周身更似有光华流转，比之申小卿的倾国之色固然略有不及，却也是个如假包换的绝色美人，不禁怦然心动，勉强严肃地点点头，道：“我一定会把令师姐救回来的。”
罗节哼了一声，嘴里念书似的：“装模作样，道貌岸然，假模假式，得了便宜还卖乖。”
云知还握拳抵唇干咳几声，迟疑着问道：“两位小仙子是不是回避一下的好？”
罗节捏诀施了个屏蔽声息的法术，才道：“救完人之后，你随便往哪个方向走出十步，叫一声我们就能听到。”
云知还点头道：“在下明白。”
台子已搭好，只等正戏开场了。
申小卿早就羞得不行，忙拉着罗节的手远远躲开。

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